Comment tester la portée d’un traceur GPS LoRa sur votre terrain

Ce qu’il vous faut

• Le traceur et le récepteur que vous comptez utiliser, batteries chargées
• Une personne pour vous aider, ou un endroit sûr où laisser une unité à chaque arrêt
• Un téléphone avec l’application du traceur et des cartes hors ligne
• Une montre et la fiche ci-dessous, sur papier ou dans une application de notes
• Pour Loko, un ordinateur avec Chrome ou Edge pour lire le journal ensuite

Étape 1 : figez vos réglages

Choisissez une configuration, notez-la et gardez-la pendant tout le test. Si vous changez la fréquence, la puissance d’émission ou le facteur d’étalement en cours de route, les résultats ne seront plus comparables. Testez avec les réglages que vous utiliserez vraiment. Sur Loko, la sortie LoRa est de 8 dBm par défaut et configurable jusqu’à 22 dBm, dans la limite de votre réglementation locale.

Choisissez un intervalle de mise à jour court pour réunir assez d’échantillons à chaque arrêt. L’intervalle ne change pas la portée ; il détermine seulement le nombre de points collectés. 30 secondes conviennent bien : dix minutes à un arrêt donnent environ 20 mises à jour attendues. Les intervalles courts consomment plus de batterie : ce réglage sert au test et n’est pas une recommandation pour l’usage quotidien.

Étape 2 : fixez-le comme en utilisation réelle

La hauteur et les objets proches comptent autant que la distance. Un traceur sur le collier d’un chien est bas et près d’un corps. Un traceur sur un drone en vol voit bien plus d’horizon. Fixez le traceur à sa place et à sa hauteur réelles, et tenez le récepteur à la hauteur où vous le tiendriez vraiment. Si vous monteriez aussi sur une crête pour chercher, testez-le séparément. Notre guide sur la ligne de vue radio explique pourquoi la hauteur compte autant.

Étape 3 : arrêtez-vous et comptez

1. Choisissez 5 à 8 arrêts à des distances croissantes, y compris vos pires endroits réalistes : derrière une crête, au cœur des arbres, dans un ravin.
2. Commencez près, à environ 100 m, pour vérifier que tout fonctionne.
3. À chaque arrêt, attendez 10 minutes. Comptez les nouvelles mises à jour reçues dans l’application d’après leur heure d’arrivée.
4. Divisez le nombre reçu par le nombre attendu. C’est le taux de réception de cet arrêt.
5. Continuez jusqu’à ce que le taux soit proche de zéro, puis refaites un ou deux arrêts au retour pour voir si le résultat se confirme.

Attention à un piège. L’application Loko affiche le dernier point avec son heure d’arrivée et n’avertit pas des données périmées. Si le traceur n’obtient pas de position GPS en 60 secondes, il envoie la dernière connue : une position ancienne peut donc apparaître avec une heure d’arrivée récente. Déplacez le traceur à ciel ouvert entre les arrêts et vérifiez que les positions changent bien quand il bouge.

Étape 4 : remplissez la fiche

Arrêt	Distance	Terrain et ligne de vue	Attendues	Reçues	Taux de réception
1	100 m	Dégagé, vue libre	20
2			20
3			20
4			20
5			20

Le calcul est simple. À titre d’illustration uniquement, 18 mises à jour sur 20 font 90 %, et 3 sur 20 font 15 %. Mesurez chaque distance sur votre carte ou avec le journal de l’étape suivante.

Loko Ground affiche aussi le RSSI, la puissance du signal reçu : notez-le à chaque arrêt. Il peut vous signaler qu’une liaison est près de lâcher avant que les mises à jour ne se perdent. Le taux de réception reste toutefois le chiffre qui compte.

Étape 5 : comparez avec le journal interne

Un traceur doté d’une mémoire interne montre où il se trouvait quand les mises à jour ne sont pas arrivées. Cela sépare deux problèmes : un problème GPS, quand le traceur ne connaissait pas sa position, et un problème radio, quand il la connaissait mais que la mise à jour n’est jamais arrivée.

Loko Air stocke jusqu’à 3 100 points GPS et continue d’enregistrer hors de portée radio, en écrasant d’abord les points les plus anciens. Après le test, connectez-le à l’outil de configuration Loko et exportez la trace en .gpx ou .csv. Le CSV contient le numéro d’enregistrement, la date, l’heure, la latitude, la longitude, l’altitude, la vitesse, le HDOP et la tension de la batterie. Lisez le journal peu après le test pour que rien d’utile ne soit écrasé.

Les heures du journal de Loko Air sont en UTC : convertissez donc vos notes en UTC avant de les comparer. Examinez ensuite chaque trou dans les mises à jour reçues. De bons points dans le journal pendant un trou désignent la liaison radio. Des points manquants ou un HDOP élevé désignent une mauvaise position GPS.

Comment lire vos résultats

Il n’y a pas de seuil universel, car tout dépend de ce que vous coûte une mise à jour manquée :

• Un chien en mouvement : les trous comptent, car le chien continue de bouger. Cherchez la distance où la réception reste élevée de façon constante.
• Un drone tombé : il ne bouge pas, donc un seul paquet peut suffire. Un taux faible peut convenir si vous acceptez d’attendre.
• Un animal ou un véhicule lent : si vous tolérez des trous plus longs, un taux plus faible peut suffire.

Si les chiffres déçoivent, changez une seule chose à la fois et refaites le test. Surélever le récepteur est souvent le premier essai à faire, car cela ne coûte rien. Une puissance d’émission plus élevée consomme plus de batterie et doit respecter votre réglementation locale. Refaites le test quand le terrain, la saison ou la fixation changent, car le feuillage et la hauteur peuvent modifier vos résultats.

Restez prudent pendant le test : n’entrez pas sur un terrain privé sans autorisation et ne comptez pas sur un traceur non testé pour un usage critique pour la sécurité. Pour les chiffres du matériel, consultez les caractéristiques de Loko.

Questions fréquentes